さて、今回の記事は

初七日・四十九日・一周忌など「法要」の流れと準備についてです。

 

大切なご家族を見送る葬儀を無事に終えられ、心身ともにお疲れのことと思います。

まずはゆっくりとお体を休めていただきたいところですが、故人様のご供養はこれで終わりではありません。

「葬儀が終わったけれど、次はいつ、何をすればいいの？」 「法要の準備は何から始めればいい？」

そのような不安を抱えている方も多いのではないでしょうか。

今回の記事では、葬儀後に続く大切な「法要」の種類と、その準備について分かりやすく解説いたします。

 

法要とは？

法要（法事）とは、故人様の冥福を祈り、供養するための儀式です。

ご遺族や親族が集まり、お寺様に読経をしていただき、故人様との思い出を語り合う大切な時間でもあります。

仏教では、故人様は亡くなってから七日ごとに審判を受け、四十九日目に極楽浄土へ行けるかどうかが決まるとされています（※宗派によって考え方は異なります）。

そのため、この期間は特に重要な法要が続きます。

 

主な法要の種類と流れ

葬儀後に行われる主な法要を時系列でご紹介します。

 

1. 初七日（しょなのか）

命日を含めて7日目に行う法要です。

以前は7日目に改めて集まっていましたが、近年では葬儀・告別式の当日に、火葬場から戻った後に行う「繰り上げ法要」が一般的になっています。

これにより、ご親族の負担を軽減することができます。

 

2. 四十九日（しじゅうくにち）

命日を含めて49日目に行う、非常に重要な法要です。

「忌明け（きあけ）」とも呼ばれ、故人様が仏様のもとへ旅立つ日とされています。

この日に合わせて、仮の祭壇から本位牌（ほんいはい）へ魂を移し、お仏壇に安置することが多いです。また、納骨をこの日に行う場合もあります。

 

3. 百か日（ひゃっかにち）

命日から100日目に行う法要です。「卒哭忌（そっこくき）」とも呼ばれ、遺族が悲しみに区切りをつけ、日常の生活に戻る時期とされています。

最近では省略されることもありますが、身内だけで静かにお参りすることも多いです。

 

4. 一周忌（いっしゅうき）

亡くなってから満1年目の命日に行う法要です。

四十九日と同様に、親族や故人様と親しかった知人を招いて盛大に行うことが多いです。

 

5. 三回忌（さんかいき）以降

亡くなってから満2年目の命日に行うのが「三回忌」です。

その後は、七回忌（満6年目）、十三回忌（満12年目）…と続きます。

回忌法要の数え方は「満年数＋1」となるため注意が必要です。

一般的には、回を重ねるごとに規模を縮小し、三十三回忌や五十回忌で「弔い上げ（とむらいあげ）」として法要を終了することが多いです。

法要の準備のポイント

法要をスムーズに進めるために、早めの準備を心がけましょう。

特に重要なのは「日程調整」です。

1.日程と場所の決定

命日の当日、またはそれより前の土日祝日に行うのが一般的です。

菩提寺（お付き合いのあるお寺）がある場合は、ご住職の予定を早めに確認しましょう。場所は、お寺、自宅、葬祭ホールなどが選べます。
2.案内状の送付
参列者の範囲を決め、1ヶ月前を目安に案内状を送ります。

3.お布施・お供え物の準備

お寺様へのお礼（お布施）や、お膳料、お車代などを準備します。

また、お花やお供え物、参列者への引き出物も手配します。

 

まとめ

法要は、故人様を偲び、感謝の気持ちを伝える大切な機会です。

葬儀が終わって間もない時期は、悲しみの中で準備を進めるのが大変なこともあるかと思います。

しかし、一つひとつの法要を丁寧に行うことで、ご遺族自身の心の整理にもつながっていきます。

大切なのは、故人様を想う心です。形式にとらわれすぎず、心を込めて手を合わせる時間を大切になさってください。